Underworld USA, James Ellroy clot sa trilogie
Le dernier opus vient d'être traduit, vision sombre des Etats Unis
Maitre incontesté du roman noir, James Ellroy revient pour les lecteurs francophones avec la traduction chez Rivages de son dernier opus, Underworld USA, qui vient d'être traduit en janvier 2010. Cette oeuvre vient clore la trilogie composée par American Tabloid, puis American Death Trip, vaste tryptique explorant les dessous de l'histoire peu avouables d'une grande nation.
Les dessous de l'histoire des Etats Unis racontés comme un polar de génie
Le génie d'Ellroy est bien de raconter l'histoire des Etats Unis par la lorgnette du polar : crimes, univers en vase clos, ambiance paranoïaque, mouvements des minorités : tous les ingrédients d'un bon Ellroy sont rassemblés dans ce roman noir qui explore le passé de son pays pour notre plus grand plaisir. Pour le plaisir du crime... les deux premiers volets de la trilogie d'Ellroy partaient à la découverte de deux assassinats célèbres, qui ont fait l'histoire des Etats Unis et dont chacun de nous, lecteurs, a une représentation visuelle et émotionnelle intense : l'assassinat de JF Kennedy d'une part, et l'assassinat de Martin Luther King d'autre part. Underworld USA va quant à lui explorer une autre période, plus récente, de l'histoire des Etats Unis : le mandat du président Richard Nixon. Le génie d'Ellroy sait recréer l'ambiance de l'époque pour son lecteur, au niveau narratif dans un premier temps, mais aussi au niveau de la recréation linguistique des éléments clés d'une époque : ses personnages très "wasp" et racistes ont l'acent trainant du Sud, et Ellroy truffe certains passages évoquant le KKK de... "k", ce que le traducteur a su très bien retranscrire pour un lecteur francophone.
Le génie des personnages : une vaste épopée peuplée d'antihéros plus vrais que nature
Les personnages fourmillent dans ce dernier opus : mafieux, trafiquants de tout poil, Hoover, personnage de légende qui occupa une éternité la tête du FBI, Richard Nixon en personne ou encore Howard Hugues... cette saga sait donner la parole à chacun de protagonistes d'une époque sombre et fascinante, mais aussi des personnages "de fiction", sortis tout droit de l'imagination du romancier : le détective privé voyeur Crutch, (Crutchfield), l'agent Dwight Holly que les fidèles lecteurs d'Ellroy ont déjà rencontrés, et de nombreux autres peuplent le récit noir d'Ellroy en lui donnant une vivacité et une authenticité fort réjouissantes pour le lecteur.
La mafia est un personnage clé de ce polar : Ellroy explore les liens entre la pieuvre et Nixon, sous le regard complice d'un FBI sombrement dépeint. Ellroy a le talent de mettre en lumière les nombreuses toiles d'araignées partant du FBI et de son chef Hoover, donc les répercussions vibratoires s'étendent aux quatre coins du monde.
Mention spéciale pour le traitement littéraire du personnage d'Howard Hugues, milliardaire qu'Ellroy traite à la manière d'un "parano microbophobe", terrorisé par les rayons atomiques, dans une inquiétante quête de l'éternelle jeunesse, se faisant injecter des litres de sang et écopant du surnom de "Dracula" par ses employés, drogué aux vitamines et aux compléments alimentaires, mais tentant de prendre sans cesse le contrôle des casinos de Las Végas, il fait à lui tout seul le roman et vaut le détour !
Un roman noir à découvrir,
James Ellroy, Underworld USA, en version originale ou en traduction en français, paru chez Rivages en janvier 2010.
Dernier opus de James Ellroy, Underworld USA
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